Las Nike Air Max RK61 aplican la tecnología Air a un nuevo lienzo, fusionando memoria cultural con diseño moderno, actitud deportiva, tecnología emblemática y elegancia sartorial. Su nombre proviene del código de vuelo original de Air Afrique, RK, y del año de su fundación, 1961, rindiendo tributo al legado histórico de la aerolínea que conectaba a las naciones de África Occidental y a la diáspora.
• Nike y Air Afrique, un colectivo creativo con sede en París, se han unido para lanzar las Air Max RK61, una silueta tipo zapato de vestir que une herencia, diseño artesanal e innovación.
Inspiradas en las clásicas Air Max SNDR y en estilos atemporales de mocasín, las RK61 proyectan elegancia a través de un empeine refinado que se combina con la comodidad de la tecnología Air Max de Nike. Los detalles de diseño aluden a la herencia de la aviación: una unidad Air Max inspirada en un motor a reacción, código morse con el nombre Air Afrique en la suela, un tirador de cremallera con el logotipo original de la aerolínea y una plantilla de jacquard que remite a los asientos de aeropuertos antiguos.
• La silueta se inspira en la tradición de regresar a casa vestido con las mejores galas, fusionando el legado de la diáspora con la icónica tecnología Air de Nike en un diseño que eleva tanto la comodidad como la herencia cultural.
“La noción de Air está profundamente conectada a nuestra historia: Air Afrique, la aerolínea en sí misma, surcaba los cielos para trascender culturas y unir a los pueblos africanos recién independizados”, afirma Ahmadou-Bamba Thiam, miembro del colectivo Air Afrique y editor de su revista. “También hablamos del Air como una elevación simbólica y metafórica a través de la cultura y la humanidad. Este concepto fue realmente nuestro punto de partida para el diseño del producto y estuvo en el centro de la creación de la elegante silueta de las Air Max RK61.”
El renacimiento de Air Afrique como colectivo creativo se construye sobre el legado original de la aerolínea como vehículo de mecenazgo cultural e intercambio transcontinental. En 2021, los cuatro miembros del colectivo, Lamine Diaoune, Djiby Kebe, Jeremy Konko y Ahmadou-Bamba Thiam, transformaron la herencia de Air Afrique en una plataforma multidisciplinar de expresión cultural afro-diaspórica. Arraigada en las artes visuales, el cine y la fotografía, la nueva Air Afrique utiliza el arte y la cultura como puente para conectar comunidades a través de la memoria compartida, la creatividad y la interconexión humana.
• La silueta cobra vida a través de una campaña que rinde homenaje al concepto de “Air” como movimiento y como metáfora, con generaciones de iconos afro-diaspóricos que encarnan la idea de elevación, entre ellos Didier Drogba, Oumou Sangaré, Marie-Josée Ta Lou-Smith y una exempleada de la aerolínea.
“Este proyecto pretende sacar a la luz la rica historia de Air Afrique, destacando lo que la aerolínea representaba como un logro para el continente y para las personas de esas naciones de África Occidental, tanto dentro como fuera de ellas”, comenta Jupiter Desphy, diseñador principal de la silueta. “La oportunidad de viajar debería estar al alcance de todos, y la posibilidad de conocer gente nueva, ver a familiares lejanos y exponerse a diferentes culturas da forma a nuestra visión del mundo de una manera significativa. Como equipo, quisimos mostrar respeto a una era de movimiento que muchas personas quizá no conozcan, en forma de un zapato que articula esas ideas y emociones.”
Las Air Max RK61 amplían la primera colaboración del colectivo con Nike, continuando con los ideales compartidos expresados en la campaña Air Afrique Football Club, que debutó el año pasado.
• Los detalles de diseño hacen referencia a la historia de la aviación, incluyendo una unidad Air Max inspirada en un motor a reacción, código morse que escribe “Air Afrique” en la suela, un tirador de cremallera con el logotipo original de la aerolínea y una plantilla de jacquard que recuerda a los asientos de los aviones.
“Somos muy cuidadosos con quién trabajamos, asegurándonos de mantener el nombre de Air Afrique”, explica Thiam. “Nike es una marca universal con una plataforma cultural que llega a un público amplio y que siempre ha conectado con nosotros, desde que éramos niños. Cada innovación y cada decisión de diseño de Nike tiene intención y distinción, y eso es lo que la conecta con nuestra historia en Air Afrique: porque esa intencionalidad está en el centro de todo lo que hacemos.”
Air Afrique y Nike dan vida a la nueva silueta a través de la campaña Première Classe, que actúa como una llamada de embarque para la próxima generación de atletas, evocando la estética de la publicidad de principios del siglo XX en una campaña contemporánea que resalta la comodidad y la elegancia.
En la campaña participan iconos del deporte y la cultura que abarcan generaciones y reflejan la excelencia afro-diaspórica: la leyenda del fútbol Didier Drogba, la reconocida cantante maliense Oumou Sangaré, la velocista Marie Josée Ta Lou-Smith y Mme Daba Traoré, una exempleada de la aerolínea original. Su presencia en la campaña subraya la amplitud y la fuerza intergeneracional de las figuras de referencia de la diáspora en distintas disciplinas.
